La Antigua China fue una de las más importantes civilizaciones del Lejano Oriente. Por su impresionante legado cultural y científico, se ha ganado un lugar privilegiado en la historia del mundo.
Historia de China
China, en la edad del bronce, pasa progresivamente de ser una simple leyenda a convertirse en real Imperio que marcaría la historia. La primera gran dinastía de China es la de los Shang (ss. XVIII-XII a.C.). Su zona de influencia se extendía desde el curso bajo del río Amarillo hasta el curso medio del río Azul. Hacia 1384 a.C., la capital estaba ubicada en territorio de la actual Anyang. El rey, sagrado, ejercía una función eminentemente religiosa, esta últimamente era politeísta.
La economía de la Antigua China estaba basada en tres actividades: la agricultura, la guerra y la caza. La historia de China sería sellada con la aparición de su escritura: ideogramas que transcriben una lengua monosilábica.
Ubicación geográfica
Las primeras aldeas y ciudades de China nacieron en el Lejano Oriente en los deltas de los ríos Amarillo (Huang-Ho) y Azul (Yangtsé). Estos ríos que recorren China de oeste a este fueron las vías de comunicación, la fuente de riqueza natural y la cuna de esta civilización.
Periodos y dinastías
Para aprender sobre la historia y evolución de China es necesario conocer de cerca algunos términos como: ¿qué es una Dinastía? Una dinastía es un familia en cuyos individuos se perpetúa el poder al gobernar de manera consecutiva.
Estas son las principales características de las dinastías de la historia de China:
Dinastía Xia
- Cronología: 2100 – 1600 a.C.
- Etapa legendaria.
- Yu “el Grande” realizó canalizaciones.
Dinastía Shang
- Cronología: 1600 – 1100 a.C.
- Se desarrolló la metalurgia del bronce.
- Revolución urbana china y esclavismo.
- Se inventó la escritura china.
Dinastía Zhou
- Cronología: 1100 – 221 a.C.
- “Periodo de los reinos combatientes”.
- Metalurgia del hierro.
- Pugna por el dominio de China.
- Nacen las escuelas filosóficas: Confucionismo (siglo VI a.C.) y Taoísmo (siglo VI a.C.)
Dinastía Qin
- Cronología: 221 – 206 a.C
- Shi Huang Ti, primer emperador de China; centralización del poder.
- Inició la construcción de La Gran Muralla.
- Imposición de una escritura e idioma oficial.
Dinastía Han
- Cronología: 206 a.C.-220 d.C
- Se extendió el comercio por la Ruta de la Seda.
Organización social
La organización social china era patriarcal y jerarquizada. Esto significa que la autoridad era vertical y se basaba en la total obediencia a los superiores.
La sociedad estaba divida mediante la siguiente estructura:
- Emperador
- Nobleza
- Señores Rurales
- Comerciantes y artesanos
- Esclavos
Manifestaciones culturales
Inventos
Los principales inventos de la Antigua China fueron el papel, brújula, sericultura, porcelana, imprenta xilográfica, pólvora, sismoscopio, ballesta.
Escritura
A lo largo de la historia, China se ha caracteriza por poseer una clase de escritura particular y es que desde sus inicios contó con una escritura de tipo ideográfico, los caracteres más antiguos de la escritura China se hallaron en huesos.
Arquitectura
En la arquitectura de China destacan las Pagodas, edificios con varios niveles mayormente con fines religiosos sobretodo budistas. La Gran Muralla China.
Escultura
Las sociedades de la Antigua China trabajaron con jade, bronce y terracota.