Este artículo trata sobre los problemas psicológicos del presidente estadounidense Abraham Lincoln, a quien, en ese momento, se le diagnosticó melancolía. El artículo también detalla los numerosos fracasos y dolores de cabeza que sufrió Lincoln, todos los cuales pueden haber causado su depresión.
La lucha contra la depresión de Abraham Lincoln
Se dice que la verdadera medida de un hombre no se ve en tiempos de victoria, sino en momentos de gran desafío. Un héroe, en el verdadero sentido de la palabra, no se trata de lograr hazañas increíbles debido a la fuerza, el poder y la autoridad. El heroísmo se ejemplifica mejor con hombres y mujeres que se esfuerzan por lograr el éxito a pesar de las probabilidades abrumadoras y las debilidades latentes. Abraham Lincoln fue uno de esos héroes.
El mundo interior de Abraham Lincoln
En su libro titulado El mundo interior de Abraham Lincoln, el autor Michael Burlingame intentó explicar las raíces de la depresión del expresidente de los Estados Unidos. Burlingame afirma que la muerte de la madre de Lincoln fue la causa y el comienzo de la batalla que Lincoln libraría durante toda su vida contra la melancolía. El libro también revela que, cuando era niño, el futuro presidente tuvo que soportar el dolor y la pena de perder a un hermano recién nacido, una hermana, un tío y una tía. Estas muertes se arraigaron en la psique del joven Lincoln, lo que dio lugar a una serie de profundas tristezas.
Se puede decir que superar la depresión fue la mayor hazaña de Lincoln como ser humano. Su larga lista de fracasos y derrotas seguramente abrumaría a un hombre menos poderoso.
Proceso de depresión
En 1832, perdió su trabajo y fue derrotado en su primer intento de ganar un escaño legislativo. Al año siguiente, su negocio se derrumbó y pasó los siguientes 17 años pagando su deuda.
En 1835, su prometida murió, lo que le provocó una crisis nerviosa.
En 1838, se presentó como candidato a presidente de la Asamblea Legislativa del Estado de Illinois y perdió.
En 1843, se presentó de nuevo al Congreso, pero no consiguió ser nominado. Cuatro años más tarde, volvió a intentar en vano presentarse como candidato al Congreso.
En 1854, Lincoln intentó presentarse como candidato al Senado y, de nuevo, perdió. Dos años más tarde, se presentó como candidato a vicepresidente, pero no consiguió convencer a sus compañeros de partido para que lo nominaran.
E incluso cuando fue elegido en 1860 como el decimosexto presidente de los Estados Unidos, se enfrentó a un país desgarrado por una guerra civil que se cobró más de 600.000 vidas.
Con todo el estrés y la ansiedad por los que ha pasado, no es de extrañar que Abraham Lincoln a menudo pareciera desolado, cansado y débil en muchas de sus fotografías oficiales. Uno sólo puede imaginar la enorme carga que suponía tomar decisiones que afectarían las vidas de cientos de miles de hombres, mujeres y niños en una época en la que Estados Unidos estaba dividido.
El dolor que experimentó Abraham Lincoln
¿Cuántas noches de insomnio pasó caminando de un lado a otro de su habitación, sumido en profundos pensamientos? ¿Qué clase de tormento experimentó con sólo pensar en las miles de vidas que se perdieron a causa de la guerra? Como comandante en jefe del Ejército Federal, sus decisiones marcaban la diferencia entre la vida y la muerte para todos y cada uno de los soldados de infantería. Sin embargo, de alguna manera, a pesar de todos los fracasos y dolores de cabeza de su vida, Abraham Lincoln fue capaz de salir adelante y liderar una nación. Incluso en medio de trastornos psicológicos y emocionales paralizantes, pudo ganar la guerra y mantener unida a la Unión.
Durante la época de Lincoln, la comunidad médica y científica todavía no tenía un nombre para el trastorno maníaco depresivo. El trastorno psicológico se llamaba simplemente “melancolía”. En aquella época no había psiquiatras, recetas de antidepresivos, asesoramiento ni terapias de grupo como las que conocemos hoy.
De hecho, durante el momento más oscuro de la nación, Abraham Lincoln pudo superar las tormentas de su vida y liderar como presidente. Si bien nunca pudo lograr la emancipación completa de sus problemas psicológicos como la libertad que se ganó para los esclavos negros, Lincoln enfrentó heroicamente los obstáculos y las dificultades para convertirse en el presidente más reverenciado de Estados Unidos.
