El pueblo griego fue politeísta (creyó en varios dioses), panteísta (adoró a las fuerzas de la naturaleza) y antropomorfista, porque representó a la mayoría de sus dioses con aspecto humano y les atribuyó pasiones propias del hombre.
Religión de la Antigua Grecia
La Religión de la Antigua Grecia no contaba con un libro de carácter sagrado, se transmitía mediante relatos de forma oral, las actividades religiosas se desarrollaban principalmente en los centros urbanos, siendo los templos y santuarios los principales lugares de concurrencia de la sociedad, aunque también hubo actividades de tipo privado.
Para la religión de la Antigua Grecia fue importante la celebración de fiestas, ceremonias, sacrificios, ofrendas, plegarias, juegos en honor a los dioses, también destacaron los oráculos en los cuales se indagaba sobre el futuro a los dioses. La religión griega por lo tanto estaba estrechamente relacionada con cada aspecto de la vida diaria, lo cual fue necesario para la cohesión de la polis.
Características
Con relación a los dioses los griegos fueron politeístas. Los dioses griegos tenían la peculiaridad de se seres antropomorfos, teniendo la misma apariencia, virtudes y defectos que los seres humanos, aunque se diferenciaban en la medida que eran inmortales y tenían poderes sobrenaturales desempeñando determinadas funciones.
Dentro de la doctrina de la religión griega no existía una idea de castigo o recompensa por la vida después de morir. El Hades o mundo subterráneo era el mundo de los muertos y residencia esporádica de algunos dioses; mientras que en el cielo estaba el Olimpo que era la residencia de la mayoría de los dioses, aquí se hallaba la familia olímpica de los doce dioses siendo la base del panteón griego, aunque cada polis podía tener sus propios dioses.
El oráculo de Delfos
Además de los cultos a los dioses, los griegos creían en los presagios (anuncios de los dioses de acontecimientos futuros), truenos, temblores, eclipses, etc., y los oráculos. Estos últimos eran centros de adivinación establecidos en algunos lugares de Grecia; el más famoso era el oráculo de Delfos, al que se consideraba infalible. Consideraban que los dioses hablaban por medio de la Pitonisa.
Ateísmo griego
El periodo Helenístico se caracterizó por el sincretismo religioso y coincide con la disolución de la comunidad política y religiosa de la Polis. Comienzan a manifestarse dudas sobre la existencia de los dioses olímpicos de las múltiples deidades locales; pero no llega, sin embargo, a difundirse el ateísmo.
Los 12 dioses griegos
Los dioses más importantes de la religión de la Antigua Grecia eran los que formaban la familia de los doce dioses olímpicos.
Zeus: Principal divinidad, gobernaba el Olimpo.
Hera: Esposa y hermana de Zeus, diosa del matrimonio y la familia.
Poseidón: Dios de los mares.
Hefesto: Dios del fuego y la metalurgia.
Atenea: Diosa de la sabiduría.
Apolo: Dios de la música y la poesía.
Artemisa: Diosa de la caza y la naturaleza.
Ares: Dios de la guerra.
Afrodita: Diosa del amor y la belleza.
Hermes: Dios del comercio y mensajero de los dioses.
Deméter: Diosa de la agricultura.
Dioniso: Dios del vino
Semidioses griegos
Los semidioses eran hijos de un mortal y un dios, o humanos divinizados. Entre ellos, tenemos:
Las musas: Hijas de Zeus; eran quienes inspiraban a los poetas.
Las gracias: Aquellas quienes personificaban la femineidad.
Nereo: Semidiós del mar.
Caronte: Barquero del Infierno.
Las bacantes: Sacerdotisas de Dioniso.
Heracles: Semidiós de la fuerza, tuvo que cumplir doce trabajos.
Las Parcas: Semidiosas de la muerte (Cloto, Laquesis, Átropos).
