A diferencia de otras civilizaciones, el territorio montañoso en el que se ubicó la Antigua Grecia dio como resultado que las diversas ciudades estuvieran incomunicadas entre sí, por lo que acostumbraban seguir sus propios caminos y a desarrollar un estilo de vida completamente diferente. Entre las principales polis griegas están Atenas, Esparta, Tebas, Mileto, Tarento y Siracusa.
Ubicación geográfica
Las ciudades de la Antigua Grecia se ubicaron en la península de los Balcanes al este de Europa. Limitaban por el norte con Macedonia, por el sur con el mar Mediterráneo, por el este con el mar Egeo y por el oeste con el mar Jónico.
El lugar era pequeño, montañoso y de costas muy accidentadas. Poseía un clima muy variado y es limitado en recursos naturales. En Grecia se distinguían tres zonas:
– La Grecia del norte, que comprendía Macedonia, Tesalia, Iliria y Tracia.
– La Grecia central (o Hélade) formada por Lócrida, Beocia, Ática, Etolia, Fócida.
– La Grecia meridional formada por el Peloponeso que presentaba las regiones de Laconia, Argólida, Mesenia, Corintia.
Periodos históricos
Los periodos históricos de la Antigua Grecia son la Época Prehelénica y la Época Helénica. Estas dos a su vez se dividen en otros periodos.
I. Época Prehelénica: Primeras civilizaciones en Grecia
- Cretense: 3 000 a. C.
- Micénico: 1 400 a. C.
II. Época Helénica: Civilización Helena o Griega
- Oscuro: 1 100 a. C.
- Arcaico: 750 a. C.
- Clásico: 500 a. C. – 331 a. C.
- Helenístico: 146 a. C.
Época Prehelénica
Antes que surja la civilización Helénica (Grecia) aparecieron en el área de Grecia, en las islas del Mar Egeo y la península del Peloponeso dos civilizaciones que influenciarían culturalmente en los helenos impulsando su surgimiento: la civilización minoica y la civilización micénica. Este período corresponde a la llamada Edad de bronce de Grecia.
Civilización minoica o cretense
Los primitivos habitantes fueron los pelasgos, hábiles agricultores que formaron una sociedad patriarcal. La primera cultura fue la cretense, en la isla de Creta. Los minoicos o cretenses establecieron una hegemonía marítima en Grecia, su rey fue Minos. Construyeron grandes palacios como el de Cnosos, Faestos y el laberinto que fue donde, según la mitología griega, Teseo venció al Minotauro.
Civilización micénica
La cultura micénica (1800 a. C.) fue formada por los aqueos, pueblo de raza aria, procedente de los Balcanes. Los aqueos fueron guerreros, sus principales ciudades fueron Micenas y Tirinto. Edificaron obras como la Puerta de los Leones.
Época Helénica
Edad oscura
En el año 1100 a. C. los dorios invadieron Grecia, vencieron a los aqueos y dominaron la mayor parte de la península del Peloponeso. Se destruyeron los palacios y fortificaciones micénicas. Se llama Edad Oscura griega porque se produce un estancamiento cultural y guerras entre los helenos.
Periodo Arcaico
Los pueblos o etnias que dieron origen a la Grecia histórica fueron: los jonios, los aqueos, los dorios y los eolios. Durante el periodo arcaico se produce la formación de las polis griegas: comunidades autónomas, autosuficientes y a menudo rivales.
Periodo Clásico
Apogeo y dominio de dos principales polis: Atenas en Atica, y Esparta en Laconia. Ambas representaron los modelos de gobierno y sociedad. Máximo esplendor de las artes, las ciencias, la vida política y económica.
Periodo Helenístico
Se produce la expansión macedónica, conquistas de Alejandro Magno. Apogeo de la cultura helenística, una integración de los pueblos conquistados. A la muerte del rey macedónico, el Imperio se divide en cuatro: Reino de Egipto, Reino de Siria y Asia, Reino de Macedonia y Anatolia.
Polis griegas
Existieron más de las 1000 polis griegas, entre las más importantes estan Atenas, Esparta, Argos, Megara, Corinto, Delos, Messina, Arcadia, Macedonia, Eubea, Corsira, Naxos y Emetria.
Atenas
El origen de Atenas se encontraba en los pueblos Jonios. Estaba ubicada en la península Ática. La economía ateniense estuvo basada en el comercio marítimo.
Principales legisladores
Solón fue el más importante legislador ateniense, estableció la timocracia. También están Dracón que estableció el Código Severo y Clístenes, quien estableció la democracia, amplió la ciudadanía y creó el sistema del ostracismo.
Organización social
La sociedad ateniense era jerárquica y estuvo divida en tres clases sociales: atenienses, metecos y esclavos.
- Atenienses: Ciudadanos varones libres con derechos políticos, ampliado en la democracia.
- Metecos: Eran extranjeros libres sin derechos a la ciudadanía.
- Esclavos: Existían dos formas: propiedad del Estado y de particulares. Carecían de todo derecho.
Organización política
La política de Atenas estuvo organizada en arcontados, heliastas y asambleas.
- Heliastas: Jueces populares
- Arcontados: Ministros
- Ambleas: divida en la Eklesia y el Bulé.
- Eklesia: asamblea de ciudadanos, aprobaban leyes.
- Bulé: elaboraban leyes.
Esparta
El origen de Esparta se encontraba en los pueblos Dorios. Estaba ubicada en la península del Peloponeso. La economía espartana estuvo basada en la actividad agropecuaria.
Principales legisladores
Licurgo fue el más importante legislador espartano responsable de las reformas militaristas.
Organización social
La sociedad espartana era jerárquica y estuvo divida en tres clases sociales: homoioi, periecos y ilotas.
- Homoioi: Ciudadanos varones que se ocupaban del gobierno y de la defensa del Estado.
- Periecos: Hombres libres, pero no tenían derechos ciudadanos.
- Ilotas: Constituían la mano de obra del Estado. Eran propiedad de la ciudad.
Organización política
La política de Atenas estuvo dirigida por una diarquía organizada mediante asambleas y por los éforos.
- Diarquía: Dos reyes vitalicios, uno jefe del ejército y otro sumo sacerdote.
- Éforos: Magistrados fiscalizadores.
- Asambleas: Dividida en la Apella y la Gerusía
- Apella: asamblea de ciudadanos. Además, aprobaban las leyes.
- Gerusía: dictaban y modifican leyes.
Manifestaciones culturales
El arte griego fue altamente destacado, es considerado uno de los mayores aportes para la humanidad, entre las principales manifestaciones culturales están:
Agricultura
En la arquitectura griega destacan las columnas, se distinguen de tres estilos o tipos: Dórico, jónico y corintio.
Escultura
La escultura griega tuvo inclinación antropomórfica. Los más notables escultores fueron:
- Mirón: (el Discóbolo)
- Fidias: (La Escultura de Palas Atenea en el interior del Partenón).
- Praxíteles (Afrodita de Cnido).
También están las esculturas anónimas de la Venus de Milo, la Victoria de Samotracia.
Pintura
Destacaron en pintura los griegos: Polignoto, Zeuxis y Apeles.
Filosofía
La filosofía es considera el mayor legado cultural griego para la historia de la humanidad. La filosofía nació en las colonias del Asia Menor. Los griegos pretendieron explicarse los fenómenos de la naturaleza y el origen de las cosas.
Teatro Griego
El teatro griego alcanzó un gran desarrollo, especialmente en la tragedia. Entre los principales poetas tenemos:
- Esquilo (525-456 a. C.). La Orestiada, Prometeo encadenado y Los Persas
- Sófocles (496-406 a. C.). Edipo Rey.
- Eurípides (480-400 a. C.). Nació en Salamina. Autor de Medea, Andrómaca e Hipólito. En la comedia el representante es Aristófanes (448-388 a. C.). Nació en Atenas y es autor de Las Nubes, Las Avispas y La Asamblea de las Mujeres
Religión
La religión griega era politeísta, antropomorfista y naturalista. Los dioses principales vivían en el monte Olimpo y eran:
– Zeus (Júpiter): Padre de los dioses. Dios del cielo.
– Hera (Juno): Esposa de Zeus. Diosa del cielo y de la fecundidad.
– Ares (Marte): Hijo de Zeus y de Hera. Dios de la guerra.
– Minerva (Atenea). Diosa guerrera, representaba la inteligencia y la razón.
