La aparición de de los primeros pobladores en el Perú Antiguo puede ser divida en dos etapas la antigua corresponde al tiempo en que cada grupo humano se limitaba al aprovechamiento directo de los recursos ofrecidos por la naturaleza, por medio de la caza, la pesca y el acopio de vegetales (Lítico); la segunda se caracteriza por la domesticación de esos recursos mediante la agricultura y la crianza de animales (arcaico).
Periodo arcaico peruano (6000 – 1700 a. C.)
El periodo arcaico es un periodo cultural que comprende entre los 6000-1700 a. C; es importante resaltar cada uno de los acontecimientos que constituyen su característica fundamental: recolección selectiva y caza selectiva.
Se subdivide en:
- Inferior: domesticación de plantas, animales y el inicio de la cestería (textilería).
- Medio: horticultura aldeana. (Este etapa es solo considerada en algunas divisiones)
- Superior: presencia de cerámica.
Inicio de la vida aldeana
Aldea de Chilca
La aldea de Chilca (3500-2300 a. C.) se caracteriza por tener una economía mixta, plantas silvestres y vegetales domesticados: frijol y calabaza; no se conoce el algodón ni el maíz. Los cadáveres hallados muestran evidencia de sentimientos necrológicos.
Aldea de Paracas (Santo Domingo)
En la aldea de Paracas (Pampa de Santo Domingo) (4000 a. C.) se encontraron restos allmenticios: guayabas, tomatillos, aliso, junco, yucas y calabazas. Se encontró el instrumento musical más antiguo del área andina.
Modos de vida en la costa y sierra durante el arcaico
Zona Altoandina
En la zona Altoandina la recolección selectiva dio origen a la horticultura (Guitarrero-Ancash), cuyo desarrollo tendrá su meta en la conquista de la agricultura; la caza selectiva permitió el desarrollo de la ganadería.
Zona Costeña
El nivel de subsistencia en los pobladores de la Costa seguirá siendo la pesca y la recolección de moluscos y la horticultura permitirá el sedentarismo.
Domesticación de plantas y animales
Restos Botánicos
Zona Altoandina (± 8000 a. C)
En la zona Altoandina se encontraron oca, ají, olluco, pacay, lúcuma, frijol; entre los 8000 a 6000 a. C. se hallaron pallar, zapallo, quinua, y de los 6000 a 4000 a. C. maíz.
Zona Costeña
De los 6000 a 4200 a. C. se encontró el mate, entre los 4200 a 2500 a. C. maíz, paita, maní, pacay, yuca, zapallo, algodón y achira. Posteriormente, a los 2500-1800 a. C. se halló chirimoya, jiquima, pallar, frijol y papa.
Restos Zoológicos
Durante el arcaico inferior en la cueva del Guitarrero, además de los restos botánicos, se hallaron restos óseos de aves y de cérvidos; en la sierra central se hallan restos sobre la explotación de camélidos y aves; en cambio, en la costa el material es muy escaso. Los moluscos también formaron parte importante de la dieta de los tempranos pobladores andinos.
Pesca
La fauna marina del arcaico estuvo representada por: bonito, loma, pejerrey y anchoveta.
Primeros Santuarios del arcaico
Los primeros santuarios construidos durante el periodo arcaico en la costa y sierra fueron:
Tradiciones arquitectónicas serranas y costeñas: 3500-2500 a. C, connotación religiosa.
Tradición Serrana: La Galgada, Kotosh, Huaricoto, Huaca Loma y Piruro.
Tradición Costeña: Aspero, Salinas de Chao, Huaca Prieta, Bandurria, Los Gavilanes, Culebras, Las Haldas, Rio Seco y Alto Salaverry.
Periodo arcaico inferior (6000 – 3000 a.C.)
Características
Periodo climático: En el arcaico inferior la vida aldeana fue posible gracias al incremento de la temperatura durante el Holoceno con un clima lluvioso y más cálido que el actual, lo que permitió el desarrollo de campamentos al aire libre.
Sociedad: La organización inicial de aldeas durante el periodo arcaico estuvo dirigidas por un jefe. Las migraciones estacionales disminuyeron surgiendo así sociedades semisendentarias; posteriormente, ya sedentarias por completo.
Economía: A diferencia del periodo lítico donde solo se recolectaba, durante el arcaico inferior los hombres desarrollan la horticultura (agricultura incipiente). La cacería selectiva dio paso a la domesticación y el pastoreo.
Tecnología: Desarrollo de la cestería y redes de pesca.
Restos arqueológicos del arcaico inferior
Los asentamientos o sitios arqueológicos representativos del arcaico inferior son:
- Nanchoc (Cajamarca): Evidencia más temprana de horticultura: calabaza, maní, quinua y oca. Viviendas con piedra, barro y caña.
- Guitarrero II (Ancash): Evidencias de horticultura (pallar, ají y frijol).
- Santo Domingo de Paracas (Ica): Aldea más antigua de la costa peruana. Redes de pescar hechos con fibra de cactus. Instrumento musical (quena). Hallazgo de restos humanos.
- Telarmachay (Junín): Indicios de domesticación inicial de camélidos (llamas y alpacas). Hallazgo de corrales.
- Chilca (Lima): Aldea costeña. Hallazgo de anzuelos. Economía mixta: pesca, recolección de mariscos y horticultura (frijol, calabaza, etc.).
Periodo arcaico superior (3000 – 1700 a.C.)
Durante este periodo aparecen los grandes centros ceremoniales en la costa y sierra.
Características del arcaico superior
Sociedad: La organización de la sociedad es completamente sedentaria. Se produce el surgimiento de la teocracia, lo cual origina la creación de centros ceremoniales.
Economía: A diferencia del arcaico temprano, en el arcaico superior se desarrolla la producción de alimentos: agricultura y ganadería, y el intercambio de bienes a través del trueque.
Tecnología: El desarrollo de la tecnología durante el arcaico superior contempla conocimientos astronómicos para establecer el calendario agrícola y la aparición de la textilería de algodón y figuras de barro crudo.
Religión: Durante el arcaico superior el uso del fuego en sus ceremonias se ve evidenciado en los altares con fogones para incinerar ofrendas.
Restos arqueológicos del arcaico superior
Los asentamientos o sitios arqueológicos representativos del arcaico inferior son:
- Caral (Lima): Centro ceremonial más antiguo de América (complejo de templos y plazas). Plataformas escalonadas de piedra y plazas hundidas. Instrumentos musicales y figuras antropomorfas de barro crudo.
- Huaca Prieta (La Libertad): Aldea de horticultores (pallar, calabaza, ají, etc.) y recolectores de mariscos. Textiles tempranos con representación del cóndor y la serpiente. Mates “pirograbados” (tallados), decorados con incisiones (rostro felínicoantropomorfizado).
- Kotosh (Huánuco): Centro ceremonial de la sierra y aldea de agricultores. o Templo de las Manos Cruzadas (escultura en barro crudo).
- Áspero (Lima): Centro ceremonial de la costa. Huaca de los Ídolos (figuras antropomorfas de barro crudo). Huaca de los Sacrificios (hallazgo de entierros humanos).
- Huaricoto (Ancash): Centro ceremonial de la sierra.