En la Edad Media, se creía que la Tierra era plana y que sus límites, los océanos, estaban infestados de monstruos marinos y abismos, por lo que nadie se aventuraba más allá del Atlántico. Pero esto iría a cambiar en los siglos posteriores. Conoce los principales descubrimientos geográficos de la Edad Moderna.
Causas de los descubrimientos geográficos
Ente las causas que originaron los descubrimientos geográficos tenemos:
- La conquista de Constantinopla por los turcos (1453), quienes cerraron las rutas comerciales al Oriente.
- La necesidad de buscar nuevas rutas para comerciar con las Indias Orientales, ricas en especias.
- La difusión de la brújula, el astrolabio, los mapas y nuevas naves más ligeras, como la carabela.
Principales descubrimientos geográficas
Las principales exploraciones geográficas de la Edad Moderna fueron:
- 1486: Bartolomé Díaz (portugués) llegó al Cabo de las Tormentas.
- 1492: Cristóbal Colón arribó a Guananí, América. Esta exploración fue por encargo de la corona española, mediante la firma de la Capitulación de Santa Fe.
- 1497: Los Caboto (ingleses) exploran el Labrador y Nueva Escocia en América del Norte.
- 1498: Vasco da Gama (portugués) llegó a Calicut, India.
- 1500: Pedro Álvarez Cabral (portugués) se desvía de su ruta y llega a Brasil.
- 1513: Vasco Núñez de Balboa (español) explora el océano Pacifico.
- 1517: Hernández de Córdova (español) descubre Yucatán. Poco después, Hernán Cortés conquista el Imperio azteca.
- 1519-1522: Magallanes y Elcano (españoles) completan el primer viaje de circunnavegación comprobándose la esfericidad de la Tierra y la existencia de un continente nuevo, América.
- 1524: Jacobo Cartier (francés) exploró la desembocadura del río San Lorenzo e inició las conquistas francesas en Canadá.
- 1532: Pizarro y Almagro (españoles) inician la conquista del Tahuantinsuyo.
Consecuencias de los descubrimientos geográficos
Las consecuencias de los descubrimientos fueron:
Económicas
El auge de los puertos y ciudades atlánticas, como Cádiz, Sevilla, Lisboa, Londres. Se produjo la presencia de cuantiosas cantidades de oro y plata provenientes de América. Esto originó la doctrina del mercantilismo, el atesoramiento de metales preciosos para colmar la necesidad de medios de pago.
Políticas
Encumbramiento de algunos países, como España, Portugal, Inglaterra y Francia, producto de las riquezas provenientes de las colonias. España se convirtió en la primera potencia mundial con el territorio más extenso.
Sociales
La burguesía se favoreció con el comercio, mientras las nobleza feudal continuó su decadencia. La emigración a las colonias para escapar de la pobreza en Europa originó también la trata de esclavos negros. Se estableció un comercio negrero triangular: África-Europa-América. El mestizaje racial, especialmente en Iberoamérica.
Científicas y culturales
La civilización europea occidental se expandió y se comprobó la esfericidad de la Tierra. Además, América fue conocida como el Nuevo Mundo o las Indias Occidentales.