Durante la Primera Revolución Industrial, que se desarrolló aproximadamente entre 1760 y 1840, surgieron numerosos inventos y avances tecnológicos que revolucionaron la producción industrial, el transporte y diversos aspectos de la vida económica y social.
Inventos de la Primera Revolución Industrial
La mayoría de inventos de la Primera Revolución Industrial provino del campo, los inventores no eran técnicos y si lo eran serian autodidactas con conocimientos rudimentarios, carentes de estudios, incluso algunos fueron analfabetos. Las innovaciones fueron sencillas, baratas, prácticas, respondían a los inconvenientes cotidianos en la producción.
Textilería:
El campo de la manufactura textil fue la que alcanzó inicialmente un alto desarrollo en Inglaterra. Aquí destacan:
John Kay (1733) que inventó la lanzadera volante que disminuyó la mano de obra en la elaboración de telas de algodón acelerando su producción.
Richard Arkwright (1769) inventó el bastidor hidráulico que extraía y estiraba las fibras de algodón, que permitió obtener hilos lo suficientemente fuertes para hacer telas.
James Watt (1768) inventó la máquina de vapor de doble efecto que ayudó a la expansión de la industria textill.
James Hargreaves (1770) inventó la máquina de hilar algodón, movida a mano que aumentó la cantidad de hilo de gran manera.
Edmund Cartwright (1785) inventó un telar mecánico provisto de una lanzadera automática movida por la fuerza del agua.
Agricultura:
La industrialización y el aumento de población en las ciudades produjeron escasez de alimentos, obligando a incrementar la producción agrícola.
Jethro Tull (1701) inventa una máquina sembradora que permitía arar y sembrar extensos campos, lo que facilitaba un mejor aprovechamiento del suelo.
Charles Townshend (1730-1740) inventó el sistema Norfolk que permitió la eliminación del barbecho, por la introducción de plantas forrajeras y la rotación de cultivos (trigo-nabo-cebada-forraje). Esta práctica, complementada con la estabulación del ganado (alimentado con los forrajes), la mejora del utillaje agrícola (aún no mecanizado) y el drenaje de la tierra, produjo un incremento de los rendimientos y producción de la tierra.
Siderurgia:
La construcción de máquinas demandaba la necesidad de disponer mayores cantidades de hierro. Abraham Darby (1735) descubrió el uso coque o carbón mineral al que se agregaba cal viva lográndose la mejor fundición del hierro, el cual era de la suficiente calidad como para ser empleado en la elaboración de artefactos de mayor dureza (forjado).
Transportes:
La expansión de los mercados exigía el desarrollo de nuevos sistemas de transportes terrestres y marítimos que sean seguros, de gran capacidad y bajo costo para el transporte de mercancías.
Robert Fulton (1803) inventó el barco a vapor progresando la navegación cuyo propulsor fue una rueda con paletas, movida por una máquina de vapor, apoyado por mástiles con velas, la estructura era de madera, debido a ello se pudo incrementar su tamaño y velocidad de desplazamiento.
George Stephenson (1814) construyó la locomotora a vapor, un conjunto de vagones de hierro arrastrados por una locomotora que utilizaba esta energía impulsada por el carbón, rodando sobre rieles. Su invención impulsó la demanda de hierro y carbón, la construcción de más máquinas a vapor, incrementó la inversión de capital para su fabricación, etc.
