Desde 1871 hasta 1914 Europa vivió lo que se ha dado en llamar la «Paz armada», que fue en extremo beneficiosa para el desarrollo económico, cultural y científico de las naciones industriales europeas. Sin embargo, entre las grandes potencias existía mucho recelo, lo que les inducía a armarse constantemente. De allí el nombre que se le ha dado a este período. Repasa este resumen de la Primera Guerra Mundial.
Resumen Primera Guerra Mundial (1914-1919)
Causas:
Tensiones Entre las Potencias
Los principales antagonismos internacionales eran los siguientes:
- Entre Alemania y Francia por la rivalidad que dejó la guerra franco-prusiana.
- Entre Rusia y Austria por la hegemonía en la península de los Balcanes.
- Entre Gran Bretaña y Alemania por la competencia comercial y colonial.
Las fricciones políticas entre Gran Bretaña, Francia y Rusia, a causa de la respectiva expansión colonial, fueron también intensas, pero fueron dejadas de lado para dar paso a la configuración de alianzas internacionales.
Aparte de las fuertes rivalidades coloniales, las potencias industriales se enfrentaron en el plano netamente económico. Lucharon entre sí por conseguir mercados para sus productos y retenerlos por conquista.
Alianzas Militares y Políticas
Para asegurar los resultados de su victoria sobre Francia, el canciller Otto Von Bismarck concibió un sistema de alianzas, basado en la estrecha colaboración entre Alemania y el imperio austriaco. A esta alianza se unió Italia, enemistada con Francia por la cuestión de Túnez, y así apareció la denominada Triple Alianza. Por su parte, Francia buscó aliados que apoyaran sus deseos de desquite.
Como Rusia era adversaria de Austria en los Balcanes, se firmó la alianza franco-rusa, a la que luego se unió Gran Bretaña al darse cuenta del enorme poder que estaba acumulando Alemania. De esta manera nació la Triple Entente o Entente Cordiale.
La Crisis Marroquí y los Balcanes (1905-1911)
Los dos bloques antagónicos practicaron una política de agresión indirecta; este hecho aumentó las posibilidades de que estallara una guerra.
La primera ocurrió con motivo del establecimiento del protectorado francés en Marruecos, a lo que se opuso Alemania. La segunda a causa de la guerra que estalló en los Balcanes, primero entre Turquía de una parte y Grecia, Bulgaria y Serbia unidas de otra, y luego, derrotada Turquía, entre los vencedores para repartirse el botín (1911-1913).
Pretexto para iniciar la Guerra:
El pretexto fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona austriaca, en Sarajevo (junio de 1914). Austria quiso aprovechar la oportunidad para acabar con Serbia, en esta política la apoyó Alemania. Entonces Rusia declaró la guerra a Austria, mientras Alemania lo hacía a Rusia y Francia. Como se ve, el funcionamiento de las alianzas desencadenó el conflicto general.
Países beligerantes:
El primer grupo lo conformaron Alemania y Austria, junto con Turquía y Bulgaria. El segundo grupo estaba compuesto por Rusia y Francia al lado de Gran Bretaña, Bélgica (invadida por los alemanes), Italia (que se desligó de la Triple Alianza al ser traicionada por Alemania que apoyó las pretensiones austriacas en los Balcanes, zona codiciada también por Italia), los Estados Unidos y el Japón.
Desarrollo de la Gran Guerra:
Este es un pequeño resumen de la Primera Guerra Mundial:
- Invasión a Bélgica: Los alemanes invaden y ocupan Bélgica.
- Invasión de Francia: los alemanes avanzan a Francia dirigidos por el General Von Kluck.
- Batalla de Marne: El General Joffré derrota a los alemanes.
- Invasión de Alemania: Los rusos invaden territorio alemán en las batallas de Tannemberg y los lagos Masurianos.
- Guerra de Trincheras: Se extendió en el frente occidental. Dos líneas paralelas, desde suiza hasta el Mar del Norte.
- Bloqueo a las potencias centrales: Francia e Inglaterra decretaron el bloqueo a Alemanía.
- Guerra submarina: Frente a las medidas de los aliados, Alemania declaró zona de guerra a los mares que rodeaban las islas británicas.
- Se produjo el hundimiento del «Lusitania».
- Intervención de Estados Unidos: El hundimiento del «Lusitania» determinó la intervención de Estados Unidos en la guerra.
- Derrota Rusa: Rusia sufre derrotas frente a los alemanes viéndose obligada a firmar el tratado de Brest-Litovsk.
- Segunda batalla de Marne-Fernando Foch.
- Fin de la guerra: Abdicación del Kaiser Guillermo II.
- Gobierno provisional planteó el armisticio, firmado en el bosque de Compiegne (11-11-1918).
Tratado de Versalles (28 de junio1919):
El Tratado de Versalles puso fin a la guerra entre los aliados y Alemania. En dicho documento se estableció que Alemania perdiera parte de su territorio, pues tuvo que devolver Alsacia y Lorena a Francia, Schelwig a Dinamarca, parte de Silesia a Polonia así como la Posnania y la Prusia Oriental.
Asimismo, Alemania se comprometió a pagar reparaciones por los daños causados, a tener un ejército reducido y a desmilitarizar la zona del rio Rhin, zona que los aliados ocuparon como garantía del cumplimiento del tratado. Alemania perdió todos sus territorios coloniales.
Consecuencias de la Primer Guerra Mundial
Para terminar de relatar el resumen de la Primera Guerra Mundial, es necesario mencionar alguna de sus consecuencias más importantes:
- Se reconfiguró el mapa europeo.
- Los imperios ruso y alemán sufrieron grandes amputaciones territoriales. El primero perdió Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania y Polonia.
- El nuevo reparto se inspiró en el principio de autodeterminación de los pueblos, aunque no siempre fue aplicado coherentemente.
- Desapareció la monarquía dual austro-húngara y en su lugar aparecieron las repúblicas de Austria, Hungría y Checoslovaquia.
- Los pueblos eslavos del sur, serbios, croatas y eslovenos, se agruparon en el nuevo reino de Yugoslavia.
- Desaparecieron las dinastías seculares (Habsburgo, Hohenzollern, Romanov y los sultanes turcos), que fueron reemplazadas por repúblicas.
- Se contabilizaron aproximadamente unos diez millones de muertos, con las naturales consecuencias demográficas (falta de mano de obra y reducción del mercado interno).
Entre otras de las consecuencias, se tiende a la desintegración del imperio turco, este quedó reducido prácticamente a la meseta de Anatolia con un reducido apéndice europeo. El movimiento de las nacionalidades alcanzó a sus territorios de Asia y surgieron los nuevos estados de Siria, Irak, Líbano, Palestina y Transjordania.
Las economías europeas quedaron gravemente afectadas obligándose a contraer pesadas deudas internas y sobre todo externas, así como una emisión de papel moneda que provocó una inflación gigantesca.
Se creó la Sociedad de Naciones, durante las conversaciones de Versalles, a propuesta del presidente estadounidense Wilson con el objeto de garantizar la paz y el orden internacional. Eran miembros originarios los 27 estados aliados y los 13 neutrales, quedando excluidos los países vencidos, cuya admisión debía contar con una mayoría de dos tercios. Tampoco formó parte de ella los Estados Unidos pues el Congreso de este país jamás ratificó el acuerdo de su presidente.
