El gas de la risa, óxido nitroso, solía administrarse de forma rutinaria como anestésico dental. Este ya no es el caso. ¿Por qué no? ¿Para qué más se utiliza el óxido nitroso? Descubre cuáles son los usos del Óxido nitroso.
Usos del Óxido nitroso
El gas de la risa, el N2O, el monóxido de dinitrógeno o, para usar su nombre más antiguo, el óxido nitroso tiene diversos usos en nuestra sociedad. La mayoría de ellos tendrían que entrar en la categoría de no esenciales.
Gas anestésico dental
El óxido nitroso es bien conocido como gas anestésico dental. Sin embargo, tener gases en el dentista es mucho menos común hoy en día debido a los accidentes que se han producido. Ha habido ocasiones en las que a los pacientes se les ha mezclado un porcentaje incorrecto de oxígeno con el óxido nitroso que les administraron.
El requisito en algunos estados de que esté presente un anestesista totalmente calificado cuando se utiliza óxido nitroso. No es tan agradable recibir óxido nitroso como parece, ya que a menudo provoca náuseas y mareos.
Helado batido
El helado batido utiliza óxido nitroso como gas en las pequeñas burbujas. Los cargadores de helados de óxido nitroso han causado la muerte a personas que han inhalado el gas directamente. El óxido nitroso no es venenoso, pero inhalado en grandes cantidades, de esta manera y sin oxígeno añadido, provoca el colapso de los pulmones. Inhalar óxido nitroso de esta manera es ilegal en muchas jurisdicciones. También se han producido accidentes cuando las personas han confundido el óxido nitroso con el gas altamente venenoso óxido nítrico.
Combustible
El óxido nitroso se utiliza en combustibles para cohetes y también por los entusiastas de los automóviles personalizados para aumentar el rendimiento de sus motores. El óxido nitroso es un agente oxidante más potente que el 21% de oxígeno de la atmósfera. Las temperaturas en los motores son más altas y se necesitan válvulas especialmente diseñadas para soportar el calor adicional.
Peligros de usar el óxido nitroso
El óxido nitroso es extremadamente dañino para la atmósfera. Tiene 250 veces más efecto de gas de efecto invernadero que el dióxido de carbono. Esto significa que 1 litro de óxido nitroso tiene el mismo efecto de cambio climático que 250 litros de dióxido de carbono. Las cantidades de óxido nitroso liberadas a la atmósfera son pequeñas, por lo que sólo contribuye una pequeña fracción del efecto invernadero total.
