En el siglo XX Albert Einstein formuló la Teoría de la Relatividad Especial específicamente en 1905, y la Teoría de la Relatividad General en 1915, revolucionando nuestra comprensión del espacio, el tiempo y la gravedad.
La ciencia y tecnología durante el Siglo XX
En el siglo XX la sociedad humana ha desarrollado la tercera revolución industrial, que se basa en la explotación de la energía atómica, el desarrollo de la genética y de la microelectrónica. Las potencias mundiales han promovido el desarrollo de programas científicos como un medio de propaganda, especialmente durante la guerra fría. Este desarrollo tecnológico ha cambiado la faz de la Tierra facilitando la vida humana; pero, al mismo tiempo encierra enormes peligros como por ejemplo la contaminación del medio ambiente (incendio del reactor atómico de la central soviética de Chernobil, en 1986).
Exploración espacial en el siglo XX
Entre los pioneros tenemos al alemán H. Ganswindt (1896), al ruso K. Tsiolkovski (1903) y al estadounidense R. Goddard (1926); este último realizó los primeros experimentos en la propulsión de cohetes. Entre 1923 y 1925 el alemán H. Oberth publicó los primeros cálculos de órbitas interplanetarias. Durante la Segunda Guerra Mundial el científico alemán W. von Braun desarrolló los cohetes V 1 y V2 cuyos sistemas de propulsión fueron el modelo de los cohetes de la carrera espacial.
Durante la Guerra Fría las superpotencias llevaron a cabo una carrera por la conquista del espacio para demostrar la superioridad de sus sistemas políticos.
- 1957: Sputnik primer satélite / URSS
- 1961: Y. Gagarin primer astronauta / URSS
- 1963: V. Tereskhova primera astronauta / URSS
- 1969-1971: Armstrong y Aldrin realizan la primera caminata lunar Salyut primera estación espacial / EE.UU.
Ante el liderazgo de la URSS el presidente de EE.UU. Kennedy afirmó que «el espacio es nuestro nuevo horizonte» (1961), promoviendo a la NASA y al programa Apolo cuyo obje tivo era llevar al hombre a la Luna. La misión Apolo XI logró esta hazaña el 20 de julio de 1969. Los primeros humanos en pisar suelo lunar fueron N. Armstrong y P. Aldrin que caminaron sobre el Mar de la Tranquilidad. En total, 12 estadounidenses han caminado sobre la Luna entre 1969 y 1972.
La exploración de otros planetas ha comprendido a Mercurio, Venus, Marte (Mars Pathfinder: 1997), Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. La carrera espacial ha tenido una serie de tragedias siendo la última en 1986 cuando estalla los cohetes del transbordador Challenger (EE.UU.) muriendo sus 7 tripulantes.
Con el fin de la guerra fría la carrera espacial se ha transformado en una empresa colectelescopio espacial Hubble (1990) y en reemplazo de la estación espacial soviética MIR tiva de las potencias mundiales. Esta colaboración, dirigida por EE.UU., ha lanzado el Canadá, Rusia, EE.UU. y la Agencia Espacial Europea, que será concluida en el 2010. (1986-2001) se está construyendo la Estación Internacional, con los aportes de Japón,
Filosofía y religión del siglo XX
La filosofía contemporánea ha sido influenciada por la filosofía existencialista que se desarrolló a fines del siglo XIX en Alemania (Kieerkegaard), la filosofía fenomenológica (Husserl) y la filosofía analítica desarrollada desde fines del siglo XIX en Inglaterra y Estados Unidos.
El existencialismo en Alemania (Heidegaar) y Francia (Sartre) que reflexiona sobre la esencia de la naturaleza humana (libertad de elegir y el compromiso) ha sido una notoria influencia en la pensamiento contemporáneo.
El marxismo filosófico fue desarrollado por el filósofo húngaro Lukács; pero, sus estudios sobre la conciencia de clase fueron criticados por la URSS siendo obligado a retractarse y dedicarse a la crítica artística. Un gran obstáculo para el desarrollo de la filosofía marxista fue el propio sistema socialista establecido y dirigido por la URSS.
En la filosofía contemporánea destaca Habermas, quien denuncia el carácter antihumano que puede adquirir la ciencia y la razón (razón instrumental).
En el campo religioso a principios del siglo XXI el mundo se encuentra repartido entre cuatro religiones:
- Cristianismo (más de 2 mil millones)
- Islamismo (1,3 mil millones)
- Hinduismo (900 millones)
- Budismo (360 millones)
Arte y cultura del siglo XX
En el siglo XX el desarrollo artístico convierte en paradigma la representación de la naturaleza interna del objeto y las emociones que produce en el artista o en la sociedad. El arte contemporáneo tiene como raíz las corrientes impresionista y expresionista (siglo XIX y principios del siglo XX).
El expresionismo florece en Alemania desde la década de 1910 (Kadinsky) caracteriza- do por su crítica a la sociedad burguesa.
Dentro del arte del siglo XX dominado por el arte expresionista abstracto destaca la figura de Picasso (1881-1973) representante del cubismo que reduce y reconstruye el objeto a partir de sus formas geométricas (Las senoritas de Avignon: 1907) siendo el mural de Picasso «Guernica» de 1937 la que muy bien puede representar el horror del siglo XX caracterizado por las Guerras Mundiales. El expresionismo abstracto se adoptó a diversas realidades.
En la URSS durante la década de 1920 los artistas desarrollaron un arte abstracto que se reclamaba compro- metido con la revolución (suprematismo de Maliévitch). En América tenemos que en Estados Unidos se desarrolla una pintura abstracta sin compromisos sociales (Pollock) y en Latinoamérica el expresionismo llega a reivindicar la condición del indígena (Guayasamín).
El expresionismo pictórico influyen en otras artes como el teatro, el cine, la escultura y la música buscando todas expresar la ansiedad y temor de la sociedad occidental del período de entre guerras.
