La locura es una de esas cosas que la mayoría de los textos de psicología intentan categorizar, ilustrar y analizar, pero nunca definir por completo. De hecho, desde algunos puntos de vista, la locura y la cordura son demasiado relativas al individuo y sus circunstancias como para que se les pueda dar una definición única y global. Sin embargo, hay varios factores clave que deben tenerse en cuenta entre las diversas «formas» de locura que conocen los expertos en salud mental modernos.
¿Qué puede llevar a alguien a la locura?
Ciertamente, la locura es algo que se entiende comúnmente (o se malinterpreta) y que suele conllevar algún tipo de estigma en la conciencia popular. Si cree en la psicología y la psiquiatría modernas, existen literalmente miles de formas de locura que una persona puede acabar desarrollando a lo largo de su vida. Algunas de ellas, como la depresión, son temporales, mientras que otras, como la ansiedad social, requieren más trabajo para que la persona las supere. Sin embargo, parece haber algo en común en cuanto a lo que realmente provoca la mayoría de las formas de locura que atraviesan las personas. Lo que plantea la pregunta: ¿existe un desencadenante común subyacente que comprometa la estabilidad de la salud mental de una persona?
Factores estresantes que causa la locura
Estrés y la ansiedad
A menudo se citan factores como el estrés y la ansiedad, ya que la mayoría de los problemas de salud mental comunes (y varios poco comunes) son desencadenados por uno de los dos. La exposición continua al estrés puede acabar llevando a una persona más allá de su «punto de quiebre», y la forma de locura que aparece después se ve afectada por factores externos. Este suele ser un proceso largo y extenuante porque la mayoría de las personas tienen cierto nivel de resistencia a tales cosas, lo que les permite al menos sobrevivir al período estresante con su cordura intacta. Además, el proceso puede ni siquiera dar lugar a la locura, y la mayoría de la población sirve como prueba de esta teoría. El estrés prolongado puede afectar al comportamiento y la perspectiva de una persona, pero también se sabe que varios otros factores pueden aumentar o reducir el impacto de esto. En algunos casos, el estrés y la ansiedad pueden incluso tener el efecto contrario, dependiendo de la perspectiva personal de la persona.
Emociones
También se dice que las emociones desempeñan un papel fundamental a la hora de llevar o empujar a las personas a la locura, ya que los sentimientos están muy estrechamente vinculados a la salud mental. El estado emocional de una persona puede ser a menudo un reflejo de su estado relativo de estabilidad mental, pero también puede convertirse en un efecto de una cordura fracturada.
No hay duda de que las emociones pueden alterar y afectar los procesos de pensamiento de una persona y hacer que haga cosas que normalmente no haría. También se ha observado que las situaciones extremadamente emocionales y los traumas emocionales graves pueden afectar permanentemente la mente de una persona, lo que a menudo da lugar a una afección que requiere terapia para superarla con el tiempo. Sin embargo, es bastante discutible que las emociones simplemente aumenten los efectos del estrés y la presión, no sean un factor en sí mismas.
Traumas
También se cita con frecuencia el trauma como causante de efectos drásticos en la cordura de una persona, en particular si se produce durante los años de formación. El impacto psicológico y emocional extremo que tienen que soportar las víctimas de traumas a menudo puede obligar a algunas personas a superar el punto de quiebre, lo que tiene efectos permanentes en su salud mental. Sin embargo, conviene señalar que el trauma suele ser poco más que una combinación de factores estresantes y emocionales, habitualmente mezclados con circunstancias extremas. La vulnerabilidad de la psique de la persona desempeña un papel más importante aquí que en otras posibles causas de locura, lo que explica por qué el trauma sufrido más adelante en la vida no tiene el mismo efecto general que los acontecimientos similares vividos durante la infancia.
En última instancia, la locura es algo que, al igual que la cordura, debe definirse de forma individual. Lo que es cuerdo para una persona en una sociedad determinada puede no serlo para otra persona dentro de la misma sociedad. La locura es en este caso una cuestión de contexto, que es el supuesto que hacen algunos textos de psicología.
