Al principio las ideas eran solo reformistas, pero a medida que la Corona española se debilitaba surgía la idea de un completo separatismo.
El desarrollo de una conciencia nacional fue lento y no siempre homogéneo. Las posturas iniciales fueron reformistas, es decir criticaban el mal gobierno, pero, se identificaban con el monarca español.
El separatismo surge tempranamente en lugares fronterizos y no en un centro administrativo como el Perú, que contaba con la presencia del virrey Fernando de Abascal, a pesar de ello se dieron algunos casos de intento de ruptura con la dominación colonial.
La independencia de los Estados Unidos y los ideales de la Revolución Francesa fueron una fuerte influencia en este intento separatista.
Influencia de la ilustración en la independencia del Perú
Precursores reformistas
Entre los reformistas están:
José Baquíjano y Carrillo
José Baquíjano y Carrillo leyó en junio de 1781 un Elogio dirigido al virrey Agustín de Jáuregui, en el cual criticó el sistema colonial.
Toribio Rodríguez de Mendoza
Toribio Rodríguez de Mendoza fue rector del Convictorio de San Carlos, introdujo allí la corriente de la Ilustración.
Hipólito Unánue
Hipólito Unánue fundó el Real Colegio de Medicina de San Femando y formó parte de la Sociedad de Amantes del País.
Los reformistas son conocidos por publicar El Mercurio Peruano, revista de tendencia ilustrada.
Precursores separatistas
Entre los separatistas están:
Juan Pablo Vizcardo y Guzmán
Juan Pablo Vizcardo y Guzmán, miembro de la orden jesuita, que fue expulsado junto con su orden en 1767. Vizcardo y Guzmán redactó la Carta a los españoles americanos, contra el gobierno español. En su carta plantea argumentos ilustrados a favor de la independencia criolla de América.
OJITO al dato: Los jesuitas fueron una orden religiosa expulsada gracias a las reformas borbónicas. Ellos desconocían la autoridad del monarca argumentando que era inferior a la del Papa.
Reformas borbónicas en la economía, política y sociedad colonial
José de la Riva Agüero
José de la Riva Agüero fue un aristócrata limeño que redactó las Veintiocho causas para la independencia de América
Francisco de Miranda
El caraqueño Francisco de Miranda participó en la independencia norteamericana y en la Revolución Francesa, cuya expedición a Venezuela estuvo destinada a poner fin al régimen colonial, pero fracasó en 1806.