La intervención de Estados Unidos en Vietnam, denominada Guerra de Vietnam en el contexto estadounidense, fue un conflicto militar en el que Estados Unidos se comprometió intensamente durante la década de 1960 y principios de 1970.
Vietnam y la intervención norteamericana (1964-1973)
Causas:
En los Acuerdos de Ginebra se dividió provisionalmente Vietnam en dos zonas, se estableció además un periodo de dos años para la celebración de elecciones que debían reunificar Vietnam en un solo gobierno, pero jamás se realizaron porque los EE.UU. temían el triunfo comunista, dada la popularidad de Ho Chi Minh. Para ello presionan al gobierno pronorteamericano del sur para evitar la convocatoria a elecciones.
Como consecuencia de ello surge la guerrilla sureña comunista llamada vietcong que buscaba la unificación del país, siendo apoyada por Vietnam del Norte, entrando Vietnam del Sur en una guerra civil. Los EE.UU. temerosos del triunfo comunista intervienen en apoyo de Vietnam del Sur, primero indirectamente con asesores militares para posteriormente hacerlo de forma directa militarmente.
Pretexto:
Después del asesinato del presidente John F. Kennedy en 1963 su sucesor Lyndon B. Johnson impulsó el ingreso militar masivo tras el incidente del Golfo de Tonkin el 2 de agosto de 1964, cuando una lancha torpedera norteamericana Maddox es hundida supuestamente por elementos de Vietnam del Norte, por tal motivo los EE.UU intervienen directamente de forma militar. Posteriormente se descubrió, ya cuando la guerra habla terminado, que dicho incidente fue una mascarada hecha por EE.UU para tener un pretexto para intervenir en Vietnam y evitar la expansión comunista en el sudeste asiático.
Ingreso de Estados Unidos a Vietnam
Los EE.UU llegaron movilizar a 500.000 soldados a la zona de conflicto, utilizaron para ello armas de gran capacidad destructora como napalm, gas naranja, defoliantes, bombardeando los principales centros urbanos de Vietnam del Norte.
El clima y la geografía, estaban totalmente a favor de las guerrillas vietnamitas, unido a la falta de motivación y comprensión de las causas de la intervención norteamericana, fueron los que finalmente conducirían a la derrota.
El sucesor de Lyndon B. Johnson fue Richard Nixon quien bajo la presión de los fracasos y de la opinión pública nacional e internacional que exigían la paz anunció en 1969 el retiro paulatino de las tropas norteamericanas asignadas en Vietnam, esta medida fue conocida como la vietnamización de la guerra, iniciando paralelamente negociaciones de paz.
Ante el fracaso de las mismas los EE.UU. decidieron invadir Camboya y Laos para cortar la llamada «Ruta de Ho Chi Minh» que podía expandir la guerra por estos países y los suministros de armas que enviaba Vietnam del Norte al vietcong en el Sur. Viéndose incapaz de impedir el avance comunista el presidente Nixon anunció el acuerdo final de paz mediante la firma del Tratado de Paris el 27 de enero de 1973. El cese al fuego y el retiro de la totalidad de los efectivos norteamericanos provocó la caída del gobierno de Vietnam del Sur en 1975.
Consecuencias de la intervención norteamericana a Vietnam
Después del triunfo de Vietnam del Norte, todo Vietnam se unifica bajo el sistema socialista estableciéndose la República Socialista de Vietnam. También en los países de Laos y Camboya, vecinos de Vietnam se establecen gobiernos de inclinación socialista, llegando a consolidarse en toda la Península de Indochina.
La derrota de EE.UU fue un duro golpe para el orgullo y prestigio norteamericano, debido a que una pequeña nación de mayoría campesina había derrotado a una superpotencia mundial, esta fue la primera guerra donde los EE.UU. fueron derrotados.
EE.UU. para acabar con los refugios de los comunistas en la selva de Vietnam utilizó sustancias bacteriológicas y químicas para evitar que las plantas crezcan y obtengan una adecuada provisión de alimentos. Produjo un elevado número de pérdidas humanas y materiales, murieron aproximadamente 56.000 soldados norteamericanos y un millón de vietnamitas, además de graves daños al medio ambiente y a los seres humanos.
