Dentro de los Imperios del siglo XIX se encuentra el Imperio francés, pero tras la caída de Napoleón, Luis XVIII, hermano de Luis XVI, fue reinstalado en el trono en 1814. Su gobierno, que sufrió una breve interrupción durante los Cien Días de Napoleón en 1815, intentó equilibrar las exigencias de la monarquía con las reformas liberales.
Imperios del siglo XIX: El Imperio francés
Napoleón III (1852-1870):
Con el fin de las revoluciones de 1848 Luis Napoleón Bonaparte fue proclamado presidente de la Segunda república francesa. Ante el impedimento de la reelección en 1851 con apoyo de los altos mandos de las fuerzas armadas dio un golpe de Estado. En 1852 promulgó una nueva constitución de carácter conservador la cual fue votada por plebiscito, posteriormente proclamó el Imperio de carácter hereditario siendo nombrado emperador con el nombre de Napoleón III, iniciándose el Segundo imperio francés o Napoleónico.
Imprimió un notable impulso a la actividad industrial y financiera, desarrolló la infraestructura en favor de la economía, hizo importantes transformaciones urbanas y reforzó el papel del Estado expandiendo el capitalismo. Desarrolló además una activa política internacional, impulsó el colonialismo francés en diferentes partes de Asia, intervino en la Guerra de Crimea contra el expansionismo de Rusia, apoyó la unificación italiana contra Austria, participó en la invasión a México que instauró la monarquía, finalmente fue vencido en la Guerra Franco-Prusiana (1870), incluso tras la derrota en Sedán fue tomado prisionero capitulando finalmente.
Tercera República francesa (1870):
El Gobierno de Defensa Nacional puso fin al Segundo imperio francés estableciendo la Tercera república francesa. Posteriormente la Asamblea Nacional con carácter de gobierno provisorio presidido por Louis-Adolphe Thiers acabó con la Comuna de Paris (gobierno local de base igualitaria formado por un grupo heterogéneo de personas e ideas) y con la guerra al firmar en 1871 el Tratado de Frankfurt por el cual se cedían los territorios de Alsacia y Lorena y se pagaba una alta indemnización.
Imperio colonial:
Después del Imperio británico fue la segunda potencia colonial en el mundo. Comenzaron con la ocupación de Argelia en 1830 durante el gobierno del rey Carlos X, por motivos comerciales y políticos, luego se extendieron por casi toda el África Occidental, al norte del ecuador (Túnez, Marruecos) y la isla de Madagascar. En Asia se extienden principalmente por acción de Napoleón III quien inició la ocupación de la Península de Indochina que se convirtió en la más importante posesión francesa.
