Un artículo de opinión interesante y revelador que explora el estado pasado y presente de las iniciativas de energía renovable.
Artículo de opinión: «La otra mirada de la energía renovable»
La energía renovable no es un concepto nuevo. Si bien puede parecer un tema de conversación bastante de moda en ciertos círculos, las iniciativas de energía renovable han estado con nosotros desde los albores del hombre. Existe cierto debate sobre la definición aceptada de energía renovable, pero se puede definir vagamente como una forma de energía que es esencialmente inagotable. Además, el recurso se repone continuamente mediante diversos procesos naturales identificables en el mundo natural.
Una distinción clave que hay que hacer cuando se habla del concepto de energía renovable es la de sostenibilidad. Se podría argumentar que, a largo plazo, los combustibles fósiles son un recurso energético renovable. Si bien la lógica se sostiene por sí sola, ésta es una noción fallida. La diferencia central entre los combustibles fósiles y otras formas de energía renovable es que los combustibles fósiles se están agotando a un ritmo más rápido del que pueden reponerse. Por este motivo, los combustibles fósiles no pueden considerarse verdaderamente renovables. Simplemente no son sostenibles debido al ritmo acelerado de consumo.
Algunos de los recursos de energía renovable más populares incluyen la luz solar, el agua y el viento. La energía solar se refiere a la energía que se recolecta de la luz solar. Esta forma de energía se captura mediante una matriz fotovoltaica, más comúnmente conocida como panel solar. La radiación solar es capturada por el conjunto fotovoltaico y convertida en electricidad de corriente continua (CC). A partir de ahí, la electricidad de corriente continua debe convertirse en corriente alterna (CA) para su uso en la mayoría de las aplicaciones. La electricidad convertida luego se almacena en una batería para su uso posterior.
También hay varias formas de energía que existen en el agua. Una de las más comúnmente reconocidas es la energía hidroeléctrica, pero hay otras como la energía mareomotriz y la conversión de energía térmica oceánica. La energía hidroeléctrica generalmente emplea el uso de una presa, donde la energía del flujo de agua se captura y se utiliza para alimentar una turbina. Luego, la turbina genera una forma suplementaria de electricidad. La energía mareomotriz intenta aprovechar el potencial energético natural de la actividad de las mareas en los océanos y mares. En términos simples, la marea alta se captura y se alimenta a través de una turbina para generar electricidad. La conversión de energía térmica oceánica intenta explotar las variaciones en la temperatura del agua, desde las aguas superficiales más cálidas hasta las aguas profundas más frías, lo que da como resultado un motor térmico cíclico.
La energía eólica es una de las formas aceptadas más antiguas de energía renovable. Se ha utilizado durante siglos como fuente de energía, remontándose a la creación del velero. El potencial innato de la energía eólica se hizo realidad unos años más tarde en forma de un molino de viento. En este caso, la energía cinética del viento se utiliza para impulsar una turbina que, a su vez, genera electricidad. La energía eólica posee un inmenso potencial para la generación de energía sostenible y actualmente se están llevando a cabo varios proyectos de desarrollo a gran escala en todo el mundo.
Uno de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad es descubrir una manera de reducir nuestra dependencia de recursos insostenibles, como los combustibles fósiles. La mayoría, si no todas, las sociedades industriales modernas dependen demasiado de los combustibles fósiles y esto se está convirtiendo cada vez más en una realidad innegable.
Se están librando guerras de conquista para asegurar lo que queda de las reservas de petróleo del mundo. Si tan solo los recursos de las naciones poderosas se canalizaran hacia el desarrollo de alternativas energéticas sostenibles, en lugar de impulsar una máquina de guerra empeñada en dominar los mercados petroleros. Nuestro modo de vida moderno atravesará tiempos difíciles en un futuro muy cercano si se sigue ignorando esta realidad. Pregúntate qué puedes hacer para marcar la diferencia. Es posible que se sorprenda de lo que puede lograr.
